2024-09-25 - みんな元気？

北海道旅行2日目

前回の続きだよ～。

朝7時くらいのすすきの。旅行あるある。なんか無駄に早起きしがち。

前日の夜は別に旅先だからといって張り切って遅くまで飲み食いすることもなく、休養を優先。老いかな？いや老いではないと思う。だって8月はカラオケでオールもしたんだぜ。きっとその日のテンションとかによるんです。シェフの気まぐれ生活。

あとホテルのベッドが寝心地よくてね。ここでできる限り寝なきゃ損だとも思いました。家のペラペラのマットレスを使う生活にそろそろ耐えられなくなってきました。月1回以上の程度の頻度で帰省するのは主にちゃんとしたベッドで寝るためだったりします。あのっ、やはり老いなのかもしれません。

朝ごはんはセイコーマートにしました。ホットスナックがおいしいとはよく聞いていたけど、カップサラダとかもおいしいですね。コンビニでこのクオリティはだいぶうらやましい。いいな北海道。

ノーザンホースパークに来ました。馬のいる観光牧場です。競馬ファンの間ではわりと有名な施設だったりします。逆に言うと競馬に興味ないと地元の人でも知らないようです。前日寄ったガールズバーで話しても誰も知りませんでした。おい、ウマ娘って若い女の子の間でも流行ってるんじゃないのか？！

実はこの牧場、8年くらい前にも来たことがあります。いや、連れてこられたという方が正しいですね。そのころはまだ競馬に興味が無くて、「ああ、馬がいますね…」くらいの感想しか持てませんでした。だから今回はリベンジ。「あ！馬がいる！」くらいのテンションにはなれるはず。

あ！馬がいる！やった～。

ウインドインハーヘアです。ディープインパクトのお母さん。つまりすごい馬ってことです。こうして普通に会えるのが不思議なくらいには。さすがに感慨深くなりますね。

レインボーラインです。好きな馬でした。理由は実に単純なんですけど、名前です。シンプルでいい。春天を勝った直後の故障は本当にヒヤヒヤしたので、無事にこうして余生を過ごせてるのは何より。産駒がもう少し走ってほしい…

ミッキースワローです。あのころの中距離重賞のいつメンだし、愛着のある一頭ですね。2018ジャパンカップでひっそりと上がり最速で5着に食い込んでるところが好き。今年産駒がデビューしています。友駿のスワローシチーはいいよ。

セダブリランテスです。この馬はちょっと故障が多すぎた…。知り合いがPOGで指名してたのを何故か妙に覚えてます。

ワールドエースです。ちょうど手入れの時間だったみたいで、柵から出てくるところを見れました。現役時代はまだ競馬を見てないころでしたが、産駒だと東サラのレッドヴェロシティが好きです。

厩舎周りをうろついてた猫。ノーザンキャットパーク。

吉田勝己さんもいましたが、運悪く工事中のようで近付けませんでした。俺にはその笑顔を遠くから見つめることしかできないのか…。でもブロンズ像とはいえ、ノーザンファームのトップをベニヤ板とカラーコーンで安っぽく囲んでるのはなかなか容赦なくておもしろい。あとこの写真を撮ってるときに未就学児くらいの子から「あの人なんであんなの撮ってるのー？」って言われてしまいました。泣きそう。

ディープインパクトゲートです。デカい。そしてパーク内のずいぶん外れにあります。自転車をレンタルすればよかったと思うくらいには。

荘厳さを感じるほどに静かできれいな場所です。柵の向こうは放牧地になっていて、中には恐らくディープインパクトの血を継いだ馬もいることでしょう。訪れてみてようやくわかったんですが、このモニュメントはディープインパクトの記念碑というよりお墓のような位置付けなんじゃないかと思います。残されたファンや関係者が思いを馳せるにはきっと相応しい場所ですよ。

「これのどこがディープインパクトなの？」という意見もちらほら見たりしたんですが、実際訪れてみると「いやそうじゃなくてね…」と擁護したくなるくらいには、偉大なサラブレッドへのリスペクトをきちんと感じることができました。もしここに金子勝負服カラーの何かが建ってたらその方が台無しだと思うぜ！